Dit wolkenvrij beeld van Europa kwam tot stand op basis van 366 satellietbeelden die gedurende het jaar 2000 werden opgenomen door het Europese VEGETATION instrument aan boord van de SPOT-4 satelliet. Het toont Europa zoals een satelliet het waarneemt vanuit zijn orbit 820 km hoog.

Dit beeld geeft dus niet de toestand weer van een welbepaald moment, maar wel het gemiddelde van verschillende toestanden in de loop van een jaar.

Steden zien eruit als roodachtige vlekken, naaldbossen zijn diep donkergroen, loofbossen donkergroen, weilanden en akkergewassen lichtgroen, en naakte bodem en sommige akkers komen te voorschijn in okertinten.

Elk van die kleuren komt overeen met een unieke combinatie van het door de aarde weerkaatste zonlicht in drie golflengten: rood, nabij infrarood en midden infrarood.
De ruimtelijke resolutie van het beeld is 1km. Dit betekent dat de kleinst zichtbare details ongeveer overeenkomen met een afmeting op de grond van een vierkante kilometer.

De VEGETATION satellietgegevens werden ter beschikking gesteld door het Gemeenschappelijke Centrum voor Onderzoek van de Europese Unie in het kader van het programma Global Land Cover 2000.
De bathymetrische dieptes zijn afgeleid van ETOPO5 gegevens van de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Meer info over het VEGETATION programma: http://www.spot-vegetation.com/